野生靈芝和人工栽培靈芝的區別是什麼？

現在人們習慣上總認為野生的食物營養價值較人工栽培的高，然而，現代科學研究將野生靈芝與人工栽培靈芝作了客觀的比較，結果並非如此。從功效成分來看，靈芝的孢子粉是靈芝的最精華部分，野生靈芝在採摘時，一般只能採摘到子實體，靈芝的孢子粉幾乎不可能收集到。而人工栽培靈芝則能很好地掌握其生長週期，完全能收集到孢子粉。在生理活性方面，研究者在進行靈芝對體外腫瘤細胞的殺傷實驗時，將野生靈芝粉、人工栽培靈芝粉及人工栽培靈芝粉加孢子粉等三組進行對比發現：野生靈芝與人工栽培靈芝對腫瘤細胞的殺傷能力基本相同，在人工栽培靈芝粉中加入孢子粉後，其殺傷癌細胞的能力增強了10倍，説明孢子粉與靈芝子實體配伍合用能極大地提高靈芝的生理活性。其實，靈芝採摘時機對其功效影響巨大。靈芝自子實體形成到成熟需數月，在接近成熟時若未及時採收，則有效成分將漸漸降低，最後木質化而失去活性。野生靈芝的採摘時機無法正確掌握，因此，野生靈芝的品質差異性很大，總體應用效果差。而對於人工栽培的靈芝，工作人員每天必須去觀察其生長情況，同時，不斷將採樣送至實驗中心作成分檢測，當其功效成分如靈芝多糖含量達最高值時，便可及時採摘。

經過30多年的人工栽培，靈芝已形成產業化生產。經過科學檢測，人工栽培的靈芝成分與野生的沒有大的差別。人工種植的靈芝在菌種的選擇及種植過程中能有效地控制農藥、重金屬污染和蟲蛀，特別是現在的有機種植。

古代就存人工種植靈芝的論述，《抱朴子·內篇》説“夫菌芝者，自然而生。”而《仙經》中有“以五石五木種芝，芝生，取而服之，亦與自然芝無異，俱令人長生。”這説明無論古代的記載還是現代的研究，人工種植的和野生的靈芝本質上是沒有區別的。

人工栽培的靈芝在色澤、形狀、大小上都比較統一，有規則，菌蓋腎形、半圓形或近圓形；蓋面黃褐色至紅褐色，蓋緣為淡黃褐色，有同心環帶和環溝，並有縱皺紋，表面有光澤。而野生靈芝在色澤上不統一，形狀大小不一，表面沒有明顯光澤。靈芝以椴木栽培的品質較好，因可控制生長條件，品質較野生靈芝穩定安全。目前我國靈芝每年的產量不僅可以滿足國內市場的需求，而且還能夠大量供應國外的需要。通過近30年的發展，人們在靈芝的研究與利用方面的工作發展很快，並推動對靈芝的研究工作向更深層次發展。利用人工接種，在人工控制的環境下，使靈芝得到更好的生長條件。

日本生物學家直井幸雄指出，不是每種野生靈芝都可服用的，野生靈芝沒有經過精心栽培和照料，品質很差，當人們發現時，靈芝不是老化而變質，就是已被蟲蛀，有的甚至含有毒素，而且若靈芝成熟未採集，經過三年時間，有效成分就開始自行分解，因此不宜服用。野生的靈芝資源數量有限，而且越來越少。人工栽培靈芝的技術已在全國推廣，其產量與品質早已超過野生靈芝。

靈芝屬於真菌類，真菌類在生長過程中會產生大量新的活性代謝物質，而這種過程中一旦轉化為木質化，大量活性物質就會因自身的木質化而消耗掉。由於靈芝木質化後許多物質形成了較大的聚合物，而較大的聚合物不容易被人體所吸收。

靈芝屬一年生真菌生物，在一年內靈芝子實體便會在適當的氣候與環境下生長成熟，而靈芝的個體在第一年成熟後並不會停止生長，在第二年其菌蓋會繼續生長並不斷地增厚增大，但是由於靈芝的有效成分全部藴含在其子實體內，菌蓋實際上沒有任何藥用價值，靈芝超過三年，其子實體已經逐步變為木質化，實際上與普通的木頭沒有區別。木質化愈高的靈芝，其有效成分則越低，對整體效果而言是負面的，也就是説靈芝並不是越老越好。所謂的“千年靈芝”只是個傳説。