播種器的發明改變了一個時代

早期當一個農民播種時，他從田的這頭走到那頭，邊走邊往地上拋撤一把把的種子。但這個稱為"撒播"的方法是非常靠不住的。某些地方會落下許多種子，而其他地方落下的種子則很少。

當然，解決這一問題的辦法就是一排排地均勻撒種。但如何才能夠做到這一點呢？古代美索不達米亞人在大約公元前3500年發明了第一台播種器，或者稱撒種子機器。它是帶有一個窄管的小箱，可以沿着犁開出的直溝撤播種子。

第一台真正播種器直到1701年，才由英國農民資本家傑斯洛·圖爾製造出來。圖爾發覺早期的播種器有問題，它們不能均勻地撒播種子。種子本該呈直線撒播，但在種子播種線上卻常常有缺漏。因此，圖爾製造了一個彈簧機械裝置，它均勻、連續地把種子撒播出去。

由於種子以這種方式撒播，每棵作物都有望能很好地生長，而且由於小麥成直線種植而更易除掉雜草。其結果是農民獲得了更好的收成和更多的利益，食品供應也更為可靠。