根外營養和葉面肥料

“長嘴的要食，長根的要肥”。自古以來，人們就把肥料、施肥和植物的根系聯繫起來。

生長在地下的根系並沒有紅花綠葉，不那麼引人注目，但它在植物生活過程中卻有着特別重要的作用。發達的根系可以穿入土壤，和土壤粘結起來，使植物的地上部分，即莖、葉、花、果實，能在土壤上定居。沒有根系的植物怎麼能生長在土壤上面，又怎麼能和土壤發生聯繫？但是，根系的主要作用還不在於固定、支撐植物，而在於吸收水分和養分。發達的根系和巨大的根系表面，就像張着的嘴巴一樣，不斷由各處捕獲土壤中的養分和水分。養分一旦到達根系表面以後，就會穿過根系周圍的水膜，進入細胞壁，透過細胞壁內的薄膜——原生質膜，到達細胞內部，再通過細胞之間的傳遞，四通八達，來到植物的各個部分。根系在吸收現成食品，即可利用養分的同時，還能“開辦肥料工廠”，為自己加工食品。辦法是，時時刻刻向土壤分泌酸性有機物質，解放沉睡在土壤中營養元素，使它們溶解以後變成莊稼能利用的東西。由於陸地上生長的植物所需要的養分主要靠根系吸取，人們一直把根系視作吸收器官。施肥一般施到土壤，通過根系吸收來營養植物。

根系固然是植物吸收養分的主要器官，但不是惟一器官。除根系外，植物地上部分的葉子也有吸收養分的功能。葉子是根系以外的部分，所以葉子吸收利用養分的過程叫根外營養，給葉子噴施肥料的過程叫根外施肥或葉面施肥。

葉子上的氣孔是養分進入的門户。氣體養料如空氣中二氧化碳、二氧化硫和氧氣、水蒸汽等可以通過氣孔進入葉子細胞；氮、磷、鉀和微量元素等無機養料也能通過氣孔進入其中。進入葉細胞的過程和進入根細胞的過程是一樣的。

與根部施肥相比，根外施肥的顯著特點是肥料直接噴施到葉片上，不和土壤打交道。噴到葉子上就可以直接被葉部吸收利用，而不需要通過根系走漫長曲折的道路，然後到達葉部。因此，見效快，一般噴後一兩天就能看出明顯結果。有人試驗，根外施磷肥5分鐘後，各器官的含磷量與根部施肥15天后的效果相當。噴到葉子上也能避免土壤對營養元素固定或轉化所引起的麻煩。我們應用的肥料，有很多營養物質，如磷、錳、鐵、鋅等能和土壤發生作用變成作物不能利用的形態，而失去效果。根外施肥不和土壤接觸，就不會產生這些問題。

根外施肥雖然施到葉子上，但可以通過葉子運到植物的各個部分，所起的作用絕不限於葉子。根外施肥可提高光合作用，形成較多的有機養分。有機養分轉運到根部以後，會促進根部生長，增強根系吸收水分和養分的能力；轉運到莖部和葉部，就會使枝葉繁茂，增大“綠色工廠”，形成更多的有機物質。

根外施肥還能更有效地調節植物體內酶的活性哩！酶是促進植物體內一切化學變化的催化劑，植物體內的一切化學反應都要靠它幫助才能完成。其實，酶和蛋白質是一家子，由於擔任着促使化學反應的作用，因而另有名號。根外施肥能有效地調節酶的活性，因而能有效地調節植物體內一系列重要的生理過程。例如生長前期噴施尿素，可以增強作物體內由酶作用引起的合成過程，使作物生長旺盛；中期噴施磷、鉀肥料，可以增強作物體內由酶作用引起的分解過程，有利於葉片內有機物質向生殖器官轉移；開花時噴施硼肥，能促進種子形成，如此等等。

根外施肥省肥料：磷、鉀和微量元素肥料的用量只相當土壤施用量的幾分之一到十幾分之一；氮肥用量雖然高一些，但比起土壤施肥仍然很少。省肥是優點，也是缺點：用肥少，維持時間就不長。因此往往需要噴施幾次，才能取得預期效果。