轉基因芥菜可減輕土壤污染

在加利福尼亞州進行的一項田野種植試驗中，轉基因印度芥菜成功地吸收了土壤中過量的硒。負責此項研究的科學家説，這是第一項顯示轉基因植物可減輕污染的田野試驗，它顯示該技術可在實驗室外發揮作用。硒對生物來説是有用的微量元素，但過量也會產生毒害。在加州的某些地區存在頁巖，農田灌溉用水會溶解頁巖中的硒。表層土壤中的水分蒸發導致硒積聚，含量達到較高水平，對植物有害。但印度芥菜(Brassicajuncea)天然擁有抗硒元素毒害的能力，並能通過根吸水的過程吸收硒。加州大學伯克利分校的植物學家、此項研究領導者NormanTerry説：“印度芥菜生長得很快，即使在環境壓力較大的條件下也能達到很高的生物量。”研究者往芥菜中添加一個基因，該基因產生吸收硒的酶，從而使轉基因芥菜呼收硒的能力增強。試驗發現，與傳統的野生型印度芥菜相比，這種轉基因芥菜積累硒的能力最多高出3.3倍左右。有關論文發表在《環境科學技術》(EnvironmentalScience&Technology)網絡版上。